Bancos de pedra, poiais e baturéis

Participei há tempos numa atividade organizada pela Alma Azul, em Alcains. Chamava-se “Leituras de batorel em batorel”. Até à última hora não sabia bem ao que ia, nem sequer se ia, mas ainda bem que a curiosidade foi mais forte que os demónios da preguiça e hesitações que costumam tentar-me, e tantas vezes levar a melhor, nos últimos momentos de algumas decisões. Conheci pessoas bastante calorosas e recantos daquela vila que contrastam, em encanto, com a opinião que tinha dela. Pude também conhecer um pouco da sua História, cultura e tradições, que vale a pena espreitar.

 

A placa na parede diz que aquele lugar é uma Evocação das gentes da Unha Negra – as unhas dos canteiros quando falhavam a batida do martelo no ponteiro… 

Mas não é sobre Alcains, esta conversa. Lembrei-me disto a propósito do artigo “Porque razão existem tantas línguas” publicado há dias na primeira página do Sapo, em que o autor, Marco Neves, tenta justificar a impossibilidade de haver uma Língua comum a toda a Humanidade. E fazem sentido, as razões que ele aponta. Pois se até de localidade para localidade, mesmo muito próximas, os nomes que damos às coisas podem ser tão diferentes!

Voltando à dita atividade, fiquei a saber que em Alcains chamam batorel aos bancos de pedra, muitas vezes cortados em cantaria, colocados junto às portas das casas, que serviam para os vizinhos se sentarem à conversa ao fim da tarde ou nas noites quentes de verão. Enquanto fazia sol, ou mesmo à luz da Lua, as mulheres aproveitavam para fazer trabalhos de costura, quase sempre remendar a roupa dos filhos e dos maridos. As raparigas casadoiras esmeravam-se nos bordados e nas rendas do enxoval. As crianças entretinham-se nas brincadeiras da idade.

Nas ruas de São Vicente também ainda encontramos alguns destes bancos, mas muitos devem ter sido removidos quando fizeram as obras de saneamento e calcetaram as ruas. Há quem lhes chame poiais, mas o nome mais comum, dizem, é bancos de pedra, simplesmente.

 

Estes são na Rua de São Sebastião. Há outros na Rua da Igreja e na Rua do Beco.

Poiais, segundo a maior parte das pessoas com quem falei, são as bancadas que ladeiam os fornos ou as fontes e servem (serviam…) para as mulheres pousarem o tabuleiro do pão ou o cântaro da água enquanto esperavam a vez.

 

Poial num forno do Vale de Figueiras, reabilitado há poucos anos.

A Fonte Velha ladeada por dois belos poiais.

Em algumas aldeias ainda existem muitos destes bancos, alguns muito simples outros mais elaborados

Neste, no Vale de Figueiras, sentei-me algumas vezes à conversa com a Ti São Pedro. 

Para além da importância que tiveram na vida social dos habitantes, estes bancos seriam também uma extensão das casas, muito pequenas naqueles tempos. O reconhecimento desta importância tem feito com que, em algumas aldeias históricas, os conservem ou estejam a repô-los junto das casas que vão sendo reabilitadas. Idanha-a-Velha e Penha Garcia, relativamente perto de nós, são bons exemplos. É pena que nos nossos dias já muito raramente lá vejamos alguém sentado. E, quando vemos, é quase sempre algum velho à espera de um raio de sol que o aqueça do frio (e) da solidão. Servem ainda para reavivar memórias mais antigas:

«Dantes não havia televisão e era tudo muito diferente do que é agora! De verão, mal acabávamos de cear, juntava-se a gente às portas umas das outras, e era uma alegria! Na nossa rua éramos nós, as Pigentas, as Barrilas, a Mari’ Zé do Lérias, as Invernas… Umas contavam anedotas, outras contavam contos, outras diziam umas pilhérias e toda a gente se ria. A canalha fazia rodas, jogava à pela e ao botão, ao larenço pica o lenço ou às escondidas. Andávamos cansadas do trabalho nas fazendas desde manhãzinha, mas ninguém tinha pressa de ir dormir. Às vezes a minha mãe vinha à janela a clamar, que fossemos para a cama que ao outro dia tínhamos que nos levantar cedo para despejar as presas ou deitar as cabras, mas ninguém arredava pé. Também, com o calor que fazia, quem é que tinha pressa de ir para casa?

Agora já não se vê quase ninguém naquelas ruas, nem de dia, quanto mais à noite… Até parece que está tudo morto ou anda tudo zangado uns com os outros!».

NOTA: Curiosamente, em “A Casa Grande”, quando fala da caçada de Simão de Meneses pelos altos da Gardunha, o Albano de Matos escreve: «Chegados ao Castelo Velho, sentaram-se num baturel (botaréu) que apoiava uma oliveira, para a última pausa da caçada.» É possível que no Casal da Serra usem esta designação por influência da Soalheira onde também é utilizada para referir os bancos de pedra à porta das casas.

M. L. Ferreira