Soube deles, pela primeira vez, no ano de 2001, em notícia da Gazeta do Interior.
Dois especialistas franceses, Gaby Roussel e Nino Masetti, visitaram os muros apiários da região, guiados pelo arqueólogo Francisco Henriques, da Associação de Estudos do Alto Tejo, (Vila Velha de Ródão), no âmbito do projecto de investigação Muros Apiários da Península Ibérica. O Mel e os Ursos.
A gazeta informou:
«Muros Apiários da Península Ibérica. O Mel e os Ursos, é um projecto que existe há cerca de dois anos e que tem como objectivos contribuir para a identificação e estudo dos muros apiários, formular propostas para a sua protecção e valorização e divulgar os seus resultados.
Os muros apiários são construções em pedra, feitas em várias regiões da Península Ibérica, desde a Idade Média, com a finalidade de proteger os colmeais da acção predadora dos mamíferos e principalmente dos ursos. Francisco Henriques, arqueólogo, acrescenta que os muros apiários “são estruturas que definem recintos fechados que chegam a atingir três metros de altura e apresentam remates para o exterior para impedir o acesso ao seu interior. Estas construções situam-se geralmente no fundo dos vales, voltados a sul e, muitas vezes, sobre a confluência de duas linhas de água.
No distrito conhecem-se construções deste tipo nos concelhos de Idanha a Nova, Vila Velha de Ródão e Castelo Branco.»
A documentação atesta a existência de, pelo menos, um muro apiário, em S. Vicente da Beira. O Tombo dos bens do concelho, realizado entre 1767 e 1785, na Medição, demarcação e confrontação da Oles, informa:
«E dentro da mesma todas as terras que há são de ervas e não há coisa que possa impedir a pastagem dos gados, senão um muro de colmeias que foi dos herdeiros de Joam Gonçalves do lugar do Louriçal e uma tapada que é o sobredito Casal do Grilo, dos herdeiros do capitão, que foi da ordenança desta vila, Domingos Antunes.»
Não consegui localizar este muro apiário, nem sei se ele ainda existe. A posterior utilização dos solos para a agricultura ou a recente plantação de eucaliptos na zona podem ter ditado a sua destruição.
Colmeias na Oles, actualmente.
As fotos dos muros apiários tirei-as da Internet. Esta é do Gerês e a primeira da serra de São Mamede (Portalegre).
