Segundo o seu motivo de elevação podemos classifica-las em
duas categorias, as vilas "velhas", elevadas por foral real, para a
sua povoação ou elevação a sede de concelho, e as vilas "novas", que
a partir do séc. XX e até aos dias de hoje, são elevadas por decreto lei por
reunirem as condições para atingirem essa categoria.
De referir que "vila" é apenas um estatuto, e não
quer dizer que a localidade tenha de ser atualmente uma terra desenvolvida ou
com muitos habitantes, até porque muitas destas terras foram elevadas a vila à
centenas de anos sendo que muitas delas foram sede do seu próprio concelho.
Contudo, mesmo que mais tarde tenham passando a ser apenas freguesias, o
estatuto de vila permaneceu.
Outras vilas foram elevadas há menos tempo por decreto de
lei, porque naquela altura reuniram as condições para tal, e mesmo que hoje já
não tenham essas condições continuam também a ser vilas, porque legalmente não
existe nenhuma forma de voltar a ser aldeia.
Nas regras da heráldica portuguesa, os brasões que ostentem
três castelos no cimo são aldeias ou freguesias, quatro castelos, são vilas e
cinco castelos, são cidade. Se verificar cada um dos brasões das localidades
mencionadas nesta lista, vai reparar que todas elas continuam a ter quatro
castelos, ou seja, o título de vila permanece.
Do facebook, em "Factos albicastrenses"
Curiosidade: de entre as vilas, São Vicente da Beira é a mais antiga; mesmo nas cidades, só a Covilhã está à nossa frente, com foral de 1186.
José Teodoro Prata
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