A GRANDE GUERRA
A I Guerra Mundial ou Grande Guerra, como na época foi
designada, ocorreu entre 1914 e 1918, faz agora 100 anos.
Ela foi causada por razões económicas e políticas. As
rivalidades comerciais colocavam em confronto as maiores potências industriais,
com destaque para a Alemanha, a França e a Inglaterra, ansiosas por dominar o
máximo de mercados internacionais, sobretudo em territórios coloniais, que lhes
permitissem fornecer-se de matérias primas baratas e vender todo o excesso das
suas produções industriais.
No plano político, um amplo movimento nacionalista levara à
independência de muitos territórios já no século XIX e continuava a manifestar-se, como por exemplo na oposição
dos bósnios ao domínio austríaco, o que levou ao assassinato do herdeiro do
Império Austro-Húngaro, em junho de 1914, e consequentemente ao início da
guerra.
Este conflito ficou caraterizado pelo uso de trincheiras,
valas e abrigos subterrâneos onde cada exército se escondia do exército
inimigo, também entrincheirado a poucas dezenas de metros.
Nas horas livres, os militares percorriam os campos em redor,
à procura de comida. No Natal de 1917, um soldado de São Vicente da Beira
trouxe um pouco de farinha e alguns ovos. Fizeram filhós e cantaram o Menino
Jesus, imaginando-se nas suas terras, em redor da fogueira, junto dos seus.
A Grande Guerra impressionou as gentes da época pelo grau de mortalidade
alcançado. Morreram cerca de 8 milhões de pessoas e ficaram inválidas cerca de
6 milhões.
Nela se usaram armas novas, muito mais mortíferas do que até
então: metralhadoras, canhões de longo alcance, aviões, submarinos e gases. Foi
a revolução científica e tecnológica posta ao serviço da morte.
José Teodoro Prata
